美国伊利诺伊大学教授罗伯特·莫特尔用了7年的时间来研究咖啡因与运动之间的关系。他发现，咖啡因可以影响大脑与脊髓中负责处理疼痛的部分，因而推测它可以减少运动带来的疼痛。
    为证明这一推测，莫特尔和研究人员组织实验。
    他们把25名20岁左右、身体健康的男性分为两组。一组平时极少或根本不喝咖啡，另一组平均每日摄入大约400毫克咖啡因，相当于饮用3至4杯咖啡。
    研究人员先让实验对象骑健身单车，测出每人大耗氧量。随后安排他们进行两组时长分别为30分钟的高强度骑健身车运动。
    实验规定，运动前24小时内，实验对象不得自行摄入咖啡因。
    结论
    研究人员在运动开始前1小时让实验对象服用药片。组运动前所服药片含咖啡因，含量为每公斤体重配5毫克；第二组运动前所服药片为不含咖啡因的安慰剂。
    运动开始后，研究人员每隔一段时间记录下实验对象四头肌的疼痛感以及他们的耗氧量、心跳速度和运动效率。
    结果显示，这25人在运动中痛苦感减少的程度一样。
    “结果出乎意料，”莫特尔说，“很明显，如果你本来就经常摄入咖啡因，你需要喝更多才能获得更明显提神效果。但是这种耐受效应并非普遍存在，……你让常喝与不常喝咖啡的人摄入咖啡因，然后扫描他们的脑部图像，会发现脑部的活动完全一样。这很有趣。”